Zdaniem naukowców kryzysu wieku średniego doświadczają mężczyźni i kobiety ze wszystkich warstw społecznych na całym świecie, jednak jeszcze 50 lat temu uważano, że kryzys ten dotyczy wyłącznie mężczyzn po 50r. życia. (Elliott Jaques). Obecnie badania wskazują, że aż 20 proc. osób między 35. a 44. rokiem życia odczuwa symptomy, które niegdyś przypisywano „spełnionym” pięćdziesięciolatkom (Brytyjska organizacja Ralate.)
Wydaje nam się, że skoro raz przeszliśmy już okres dojrzewania to więcej nie doświadczymy podobnych przeżyć… Niestety nie. Kryzys pojawia się nagle i bez ostrzeżenia. Nie czeka na odpowiedni czas, kiedy już wszystko w naszym życiu będzie tak jak chcemy. Po prostu w pewnym momencie, w okolicach połowy życia, zaczynamy myśleć o tym, że mamy potencjał, którego nie wykorzystaliśmy, zajęci wychowywaniem dzieci, robieniem kariery, budowaniem stabilizacji finansowej. Dlatego teraz ma miejsce drugie dojrzewanie, pełne wahania, poszukiwania, niepokoju.